بيت عَفّا

تقع القرية فوق تلة صغيرة بالقرب من السهل الساحلي، على بُعد 29 كيلومتراً من غزة، ويبلغ متوسط ارتفاعها 100 متر عن مستوى سطح البحر. وتربطها طرق فرعية بطريقين رئيسيين. تأسست القرية في القرن الرابع عشر الميلادي على يد الشيخ الصوفي الفالوجي، الذي هاجر من العراق إلى فلسطين. وفي عام 1945، بلغ عدد سكانها 400 نسمة موزعِينَ على 105 منازل. وتميزت القرية بوجود مقام يُعتقد أنه للنبي صالح، الذي ذُكر في القرآن الكريم.

وكان معظم السكان من المسلمين واعتمدوا على القرية المجاورة (الفالوجة) للحصول على الخدمات التجارية والتعليمية، كما مارسوا الزراعة البعلية.

التهجير

في منتصف ليل 27 كانون الثاني/يناير 1948، دخلت وحدة من الميليشيات الصهيونية إلى القرية وحاولت زرع ألغام، إلا أن حراس القرية تنبهوا لوجودهم، مما أدى إلى اندلاع اشتباك دام ساعتين أجبر المهاجمين على الانسحاب. وسقطت القرية في أيدي القوات الصهيونية خلال "الأيام العشرة" بين الهدنتين، وطُرِد سكانها منها.

الاستيطان

أُقِّمت مستعمرة "ياد ناتان" بالقرب من موقع القرية عام 1953 فوق أراضي قرية عراق سويدان، إلى الشمال الغربي من بيت عفا.

القرية اليوم

لم يتبقَ أي أثر لمنازلها، والمعلم الوحيد المميز للموقع هو أشجار الجميز والخروب ونباتات الصبار، في حين تُزرع الفواكه، لا سيما الحمضيات، في الأراضي المتاخمة للقرية والمروية بمياه تُنقل من نهر الأردن عبر قناة.

المرجع: وليد الخالدي، كي لا ننسى، ص 524-526.