قسطينة

كانت القرية تقع فوق منطقة مرتفعة ومستوية في معظمها من السهل الساحلي، على امتداد الطريق العام الواصل بين مدينة المجدل في الجنوب الغربي وطريق القدس-يافا الرئيسي. وكان يقع معسكر الجيش البريطاني المعروف باسم "بير طوبيا" (بير توفيا) على بعد نحو 3 كيلومترات جنوب غربي القرية. وفي عام 1569، كانت قسطينة قرية تابعة للواء غزة (قضاء غزة)، وكان عدد سكانها 385 نسمة، وكان القرويون يدفعون الضرائب على محاصيل متنوعة مثل القمح والشعير والسمسم والفواكه، بالإضافة إلى مصادر إنتاج واستغلال أخرى تشمل الماعز وخلايا النحل وكروم العنب. وقد لاحظ الرحالة الصوفي السوري مصطفى البكري الصديقي، الذي زار المنطقة في منتصف القرن الثامن عشر، أنه مرَّ بقسطينة وهو في طريقه إلى المسمية (انظر المسمية الكبيرة، قضاء غزة) (وفقاً لما سجله الخالدي).

احتلال القرية والتطهير العرقي

بحلول أواخر القرن التاسع عشر، كانت قرية قسطينة تنتشر فوق أرض مستوية ممتدة على طول محور شمالي غربي-جنوبي شرقي. وبُنيت مبانيها من اللبن، وضمت القرية آباراً وبساتين. كما كان بها مسجد ومدرسة ابتدائية تأسست عام 1936، تشاركت فيها مع قرية "تل الترمس" المجاورة الواقعة إلى الجنوب الشرقي. وبحلول منتصف الأربعينيات، بلغ عدد الطلاب المسجلين في المدرسة 161 طالباً. وكان السكان من المسلمين واعتمدوا على الآبار للتزود بالمياه المنزلية. وشكلت الزراعة عماد اقتصاد القرية؛ حيث كانت الحبوب والحمضيات المحاصيل الأساسية. وفي عام 1944-1945، خُصِّص ما مجموعه 235 دونماً للأراضي المروية أو المُستخدمة للبساتين. بالإضافة إلى ذلك، قام السكان بتربية الماشية والدواجن، وعملوا في معسكر الجيش البريطاني.

احتُلت قسطينة في 9 تموز/يوليو 1948، بعد فترة وجيزة من انتهاء الهدنة الأولى، على يد لواء "جفعاتي" أثناء تقدمه جنوباً نحو المناطق الخاضعة للسيطرة المصرية. وخلال فترة الأيام العشرة الممتدة من 8 إلى 18 تموز/يوليو، نجح اللواء في الاستيلاء على منطقة تضم ست عشرة قرية على الأقل، هُجِّر جميع سكانها. ويُرجح أن أهالي قسطينة — مثل سكان المسمية المجاورة — قد طُرِدوا جنوباً نحو غزة بدلاً من طردهم شرقاً نحو منطقة الخليل. وكان للأوامر العملياتية الصادرة عن قائد اللواء "شمعون أفيدان" تفويضٌ بطرد المدنيين؛ ومع ذلك، ووفقاً لتقرير عسكري إسرائيلي لاحق، فإن السكان المحليين فروا فور بدء العملية تقريباً. وقد أدرجت "خطة داليت" قرية قسطينة ضمن القرى المستهدفة للاحتلال من قِبل لواء جفعاتي.

القرية اليوم

لم يتبقَّ من المنازل سوى ركام متناثر في أنحاء الموقع. وقد زار الموقع الباحث "فيري" — الذي يدرس الوضع الحالي للقرى المهجرة — ووجده مغطى بالأعشاب البرية والنباتات الطفيلية الطويلة التي يصل ارتفاعها إلى مترين. وكانت نبتة "الخبيزة" (وهي نبتة برية صالحة للأكل يطهوها المزارعون الفلسطينيون ويأكلونها عادةً) منتشرة على نطاق واسع، وعندما عاد المصور إلى الموقع لاحقاً، كانت الخبيزة قد أُحرِقت. أما الملامح الأخرى للموقع فلم تتغير؛ إذ لا تزال هناك طريق غير ممهدة تمر عبر منتصف الموقع الذي تغطيه أشجار الكينا.

المستعمرات الصهيونية على أراضي القرية

في عام 1939، أسس لاجئون يهود من ألمانيا وأوروبا الوسطى وأوروبا الشرقية مستعمرة "كفار فاربورغ" فوق أراضٍ كانت تابعة تاريخياً للقرية، وتقع على بعد نحو 3 كيلومترات جنوب غربي موقع القرية. وبعد عام واحد من تدمير قسطينة، وتحديداً في عام 1949، أسس الصهاينة مستوطنتي "عروغوت" و"كفار أحيم". بالإضافة إلى ذلك، أُسِّست مستوطنتا "أفيغدور" (1950) و"كريات ملاخي" (1951) فوق أراضي القرية. وسُمِّيت "كريات ملاخي" نسبة إلى "سفر ملاخي" في الكتاب المقدس، وتكريماً لـ "جالية ملاخي" في لوس أنجلوس (حيث تعني كلمة "ملاخي" باللغة العبرية "الملائكة") والتي قدمت الدعم لإسرائيل.